Аппарат SOHO сфотографировал двухтысячную комету
Аппарат для наблюдения за Солнцем SOHO нашел двухтысячную по счету комету. Основной задачей SOHO является изучение Солнца, однако за все время своей работы зонд обнаружил больше комет, чем любой другой аппарат.
Небесное тело обнаружил 26 декабря на снимках, переданных солнечной обсерваторией, студент из Польши. Он изучает сделанные SOHO фотографии с 2007 года и в общей сложности нашел уже более сотни комет. Все снимки солнечной обсерватории выкладываются в свободный доступ в Сеть, где с ними работают астрономы-любители из 18 стран.
Первую тысячу комет астрономы обнаружили в течение десяти лет, а на идентификацию еще тысячи ушло только пять лет. Двукратное возрастание скорости поиска объясняется, с одной стороны, увеличением числа желающих рассматривать сделанные SOHO снимки, а с другой - необъясненным пока ростом числа комет. Это явление уже получило неофициальное название "кометного шторма" - только в декабре 2010 года было найдено 37 новых комет.
SOHO получает снимки Солнца при помощи камер LASCO (Large Angle and Spectrometric Coronagraph - широкоугольный спектрометрический коронограф). Этот прибор блокирует излучение центральной части звезды, оставляя видимой только корону. Благодаря этой особенности работы LASCO на сделанных им снимках хорошо заметны кометы, которые обычно очень сложно разглядеть на фоне чрезвычайно яркого излучения Солнца.
Солнечная обсерватория, созданная совместно специалистами Американского и Европейского космических агентств, была запущена в космос в 1995 году. Наблюдения за Солнцем аппарат начал в 1996 году.
Приходите сами и приводите своих детей и друзей! С нас - чай, сушки и телескопы. С вас - теплая одежда и хорошее настроение 
И те, кто переждал непогоду, в конце концов были вознаграждены: в районе 23 часов небо окончательно рассчистилось и под охи, ахи и аплодисменты начались уже нормальные наблюдения: Венера, Марс, Сатурн, Иридиум. Даже попытались разглядеть M57 ("Кольцо") в бинокуляр. Увы, небо светлое. К телескопам собирались большие очереди. Кстати, восхищаюсь нашими гостями: никто не лез вперед, не ругался, не вредничал и не кричал. Молодцы! Уже не впервый раз обращаю внимание, что на Нахимовский приходят совершенно особые, культурные, интересные, воспитанные, любознательные и позитивные люди. Я уехал в половине первого ночи, а народ все еще стоял у инструментов и, судя по всему, наслаждался наблюдениями. В этот раз у нас работал компьютеризированный телескоп с системой наведения и слежения за объектами. Работал, а не просто стоял, как в прошлые разы 
